衛冕冠軍凱爾特人是一面最好的鏡子，湖人在這場摸底考試中基本知道了他們目前陣容和最頂級爭冠球隊之間的差距在哪里。

在這種以無限換防為主的頂端局之中，單兵防守素質無疑被放在了顯微鏡下觀察：里夫斯和東契奇的個人防守是凱爾特人首發明確主攻的突破口，包括替補陣容中的克內克特、文森特、古德溫三個都不超過198公分的外線球員也是凱爾特人銜接段主抓的防守軟肋——雙探花擋拆點名狠捏軟柿子，單打突分，防守反擊，最多建立起22分領先優勢。

湖人破解凱爾特人無限換防卻并不輕松，38周歲零9個月的老將霍福德換防東契奇和老詹的防守表現堪稱本場的DPOY，甚至185公分的普理查德換防東契奇也有令人驚喜的防守回合，這二人幾乎是凱爾特人換防鎖鏈中最容易針對的兩個突破口。一旦湖人啃不動這一老一矮，硬解凱爾特人其他人的防守難度可想而知了——在多個位置的換防彈性上，湖人和衛冕冠軍確實存在著肉眼可見的巨大差距。

湖人的防守容錯能力實不如衛冕冠軍，這就要求他們必須在進攻上保質保量甚至要超常發揮，東契奇和里夫斯的進攻收益必須要大于防守支出，這也是湖人下半場一度從落后22分追到4分的關鍵。湖人想在高端局有作為，在后衛線防守能力被明確針對的情況下，打好進攻無疑是他們的生命線。

東契奇和里夫斯防守被點爛是明擺著的事實，而衛冕冠軍攻防一體，綜合防守能力無疑是兩隊之間差距最真實的體現。

黃綠大戰，萬眾矚目，由于兩隊的首發中鋒海斯和鉑金都因傷缺陣，雷迪克和馬祖拉開場都采用了小陣容先發：湖人用203公分的彪哥打中鋒，綠軍上206公分的霍福德擺五外。

兩隊的防守思路不謀而合，1-5號位無限換防，霍福德三分線外換防里夫斯/東契奇/老詹，東契奇、老詹、里夫斯先后對上過布朗——真正的無位置籃球對決，沒有明確的位置界定，一打一是比賽的主旋律。

在無限換防的基礎上，兩隊都著重強調對禁區的保護：湖人放空霍勒迪的遠射，騰出人手協防封阻突破路徑，不讓突；綠軍也無視三分線外的彪哥，對東詹擋拆點名霍福德或老詹錯位坐打懷特上夾擊。即兩隊都盡量不給對手太過于明顯且可以直殺籃下的大錯位，夾擊、輪轉、撲弱側三分，分別默許東詹里/雙探花一對一單打高難度出手中遠投賭一錘子買賣，不惜一切代價輪轉保護禁區。

兩隊都是老江湖，防守給什么就拿什么，你出題我解題，互抓破綻。

綠軍進攻思路清晰，擋拆點名里夫斯和東契奇單打。布朗提刀追著里夫斯和東契奇砍，塔圖姆背打里夫斯轉身就是暴扣——湖人首發無限換防的突破口閉著眼睛想都知道是里夫斯和東契奇，綠軍點菜里夫斯和東契奇也是開局必然的明牌打法。

湖人同理擋拆點名欺負老將霍福德，霍福德還有3個月就滿39周歲，老詹、東契奇、里夫斯三持球手+電風扇的擋拆外彈專打老同志；此外，193公分的懷特也是206公分的老詹背身坐打的點菜對象，遇夾擊就出球找弱側45度三分，不夾擊就翻身跳投和轉身上籃往禁區碾。

綠軍在保護霍福德和懷特上試過了夾擊，但東詹的出球視野直接就能一傳找到空位定點射手，馬祖拉此后徹底選擇了躺平，無限換防一個抱一個，即使霍福德三分線外單防里夫斯/東契奇+電風扇擋拆被連續打進三記三分，還是不夾擊，換防消耗迫使東詹高難度單打出手，死磕到底。

兩隊無限換防，互捅軟肋，激情對攻，早早奠定了高強度攻防的比賽基調。

兩隊輪換時段繼續抓防守弱環，都擺一內四外陣容，但防守弱環更多，精準打擊的懲罰能力都堪稱頂級。

湖人欺負笨重內線科內特和矮小的普理查德，東契奇擋拆點名普理查德和科內特，綠軍上夾擊輪轉則漏了古德溫的大空位三分，擋拆點名不夾擊就掄，遇夾擊就出球，思路明確，進攻堅決。

雙探花繼續點菜湖人小后衛，他們對湖人首發組專欺負里夫斯，輪換組自然追著文森特和克內克特打，塔圖姆還能硬解古德溫和杰米森的換防，打到湖人上夾擊為止，懷特和霍勒迪邊角埋伏三分提供火力支援。

在這種高端局，兩隊都交出了近乎完美的比賽執行：投射不好的就放，范德彪和霍勒迪在空間上被針對，哥倆大眼瞪小眼為其他人當綠葉；防守有機可趁的就被點，里夫斯、文森特、克內克特的個人單防無疑是雙探花爆破的重災區，霍福德、普理查德、豪澤、科內特也被湖人持球手追著打——攻防兩端不放過任何一個破綻，拳拳到肉，刀刀見血，神仙打架。

雙探花半場合計38分6助，哥倆點菜爆破為主，單打突分帶起空位三分掃射，簡單粗暴；東詹里半場合計34分10助，三個持球手攻堅和策動兩手抓，角色球員賣力，三軍用命。

兩隊都打出了自己的風格，攻防拉滿，聯袂在上半場交出了一場總決賽級別的較量。

湖人下半場主動變招，里夫斯去防霍福德，雷迪克不敢再輕易把他暴露在雙探花面前，綠軍的應對則是塔圖姆強突東契奇、布朗單打東契奇中投，雙探花點爛了東契奇的防守。霍福德寶刀不老，籃下同樣能生吃小里，湖人主動錯位小防大，但不夾擊還真玩不了。

綠軍在防守端用自家三探花（霍福德、塔圖姆、布朗）兇狠換防對東契奇和老詹施壓，尤其老將霍福德第三節單防東詹交出了完美表現，綠軍憑借防守反擊轟出了一波19-2的進攻高潮，提前奠定了勝勢。

湖人并未放棄，雷迪克擺老詹/東契奇帶電風扇+里夫斯+克內克特三射手陣容死戰不退，一度轟出19-5攻擊波把分差縮小至個位數，但隨著老詹提前傷退，凱爾特人最終憑借不到三節建立的22分巨大優勢守住了勝利。

凱爾特人終結了湖人8連勝，一方面全員換防能力出色，防守效果有目共睹，綠軍自2021-22賽季至今連續四年防守效率都排在聯盟前5，湖人三個持球手硬解消耗巨大；另一方面，雙探花合砍71分，懲罰東契奇和里夫斯交出了保質保量的答卷，本場的球星表現絲毫不遜色于東詹，布朗甚至3次生斷東契奇，凱爾特人兩個核心球星吃飯睡覺打東契奇，表現可圈可點。

湖人最大的問題出現在無限換防，東契奇、里夫斯、文森特、克內克特都被雙探花點爛了，無限換防明顯立不住，整個防線從單兵防守開始被一刀一刀切割。不換防也不行，綠軍的多個持球手包括普理查德都有一手單擋三分投射能力，即使海斯在也不敢蹲坑，綠軍場均三分球出手數和命中數都是聯盟第一，湖人面對本季第一三分大隊必須在換防和夾擊這兩瓶毒藥中選一瓶——要么換防被爆破籃下，要么收縮被三分射穿，防守端確實不好做決斷。

凱爾特人攻防一體，沒有明顯短板，這還讓了一個波爾津吉斯，衛冕冠軍玩得是絕對實力！